針灸是祖國醫學的一部分，也是我國特有的一種民族醫療方法。它是一種“內病外治”的醫術，最早見于戰國時代問世的《黃帝內經》一書。針灸由“針”和“灸”構成，針法是把毫針按一定穴位刺入患者體內，運用捻轉與提插等針刺手法來治療疾病；灸法是把燃燒著的艾絨按一定穴位熏灼皮膚，利用熱的刺激來治療疾病。臨床治療中，醫師必須在中醫理論指導下，以經絡學說為基礎，按照八綱進行辨證施治，查找出疾病病因，辨別疾病性質，明確病變所屬的經脈、臟腑，辨明它是屬于表里、寒熱、虛實中的類型，做出診斷，然后進行相應的配穴處方進行治療。
一、作用機理
1、平衡陰陽。中醫學認為，人體陰陽的相對平衡是維持生命的根本。人體疾病的產生，主要原因是陰陽失去了平衡，而針灸可以使失去陰陽平衡的狀態得以平衡。針灸治療疾病的主要方法就是在于調和陰陽。 凡用針灸治病的主要目的就是平衡陰陽，陰陽平衡，人乃健康。
2、補虛瀉實。“虛”指的是人體正氣的不足；“實”指的是身體邪氣的偏盛。“虛則補之”，“實則瀉之”是中醫治病的重要原則。針灸治病必須遵循這個原則，才能達到預想的效果。補虛的目的在于扶助身體的正氣，瀉實的目的在于祛除病邪，使臟腑功能恢復，身體康復。
3、疏通經絡。 經絡是人體經脈和絡脈的總稱，是人體運行氣血的通道，它內聯五臟六腑，外絡四肢百骸。只有經絡才能使人體氣血如環無端，周而復始，川流不息，維持人的正常生命，并能使各組織器官的機能保持協調一致，陰陽平衡，身體健康。經絡不能不通，不通則亡，不暢則病。從這個意義上講，針灸能解決經絡不通，氣血雍滯的問題，也只有針灸能疏通經絡。
4、激發精氣。經絡是一個獨立的自成體系的完整系統。在一定條件下，它也有疲勞、困乏的時候。一旦出現經絡困乏狀態，人體就會感到渾身不適，出現有病似無病，無病似有病的癥狀。即使上醫院做儀器檢查，也發現不了明顯的病變，患者經常感到全身疲乏，少氣無力，說不清的難受。這種狀況的出現，即是經絡疲乏的表現，用藥物治療是無從對癥下藥的。只有針灸能通過經絡腧穴，以特有的手法激發起經絡精氣，使精氣鼓蕩、興奮，達到恢復健康的狀態。
二、臨床應用范圍
1、鎮痛作用：針灸具有良好的鎮痛效果，對臨床常見的頭痛、頸椎病、肩周炎、落枕、急性腰扭傷、慢性腰腿痛、關節炎、痛經等均有良好的止痛作用。
2、對機體各系統功能具有調整作用：針灸對器官、組織、神經功能及血液成分均且有調整作用。臨床常用于治療中風后偏癱失語、面神經麻痹、末梢神經炎、胃腸功能紊亂、膈肌痙攣、腹脹、失眠、便秘、尿失禁、尿潴留、帶狀皰疹等，針灸還能使紅細胞增多、血紅蛋白上升，對各類貧血的治療都有效果。
3、提高人體免疫功能：針灸能調動機體的防衛抗病能力，可以消除各種炎癥，改善癥狀，增強人的機體免疫功能。
4、美容瘦身作用：針灸治療黃褐斑、痤瘡、老年斑、脫發及單純性肥胖等都有顯著的效果。
事實證明，針灸不僅可以治療常見病、功能性疾病、慢性病，而且可以治療某些疑難病、器質性疾病和急性病。有些人以為針灸只適用于治療疼痛和癱瘓，實在是對針灸適應癥的極大誤解。
三、針灸療法的優點
1、適應癥廣泛，可用于內、外、婦、兒、五官等科多種疾病的治療和預防。
2、治療效果比較迅速和顯著，特別是具有良好的興奮身體機能，提高抗病能力和鎮靜、鎮痛等作用，即調動體內自身機能恢復。
3、操作方法簡便易行，醫療費用經濟。
4、沒有或極少有副作用，基本安全可靠，又可以協同其他療法進行綜合治療。
針灸一般來說是沒有什么副反應的，針刺的局部偶有皮下出血和局部過敏反應，一般不必處理，可以自行消退。部分人還可能會出現暈針現象，及時處理不會出現嚴重后果。針灸相對藥物可以說副作用非常小，堪稱是綠色療法。
針灸科 尚軍英
